美國BARTON差壓表已成為使用較廣泛的一種流量測量儀表，同時也是目前生產中成熟的流量測量儀表之一。它具有原理簡明，設備簡單，無可動部件，工作可靠，壽命長，應用技術成熟，容易掌握等特點。
美國BARTON差壓表由標準節流裝置（如標準孔板）、引壓管路和差壓變送器組成。常用的標準節流裝置有標準孔板節流裝置、噴嘴節流裝置、文丘利管節流裝置。標準孔板節流裝置由于其在加工制造和安裝方面較為簡單，通過長期使用，已實現了設計安裝計算的標準化，在應用中廣泛采用標準孔板節流裝置。
導壓管把差壓信號引出至差壓變送器，差壓變送器把差壓信號轉換成標準信號輸出。
充滿管道的流體流經管道內的節流裝置，由于節流元件造成的流束局部收縮，使管中心流體流速發生變化，其靜壓力隨之變化。
由于流體流經孔板時，產生局部渦流損耗和摩擦阻力損失，在流束充分恢復后，靜壓力不能恢復到原來的數值。節流元件前后的靜壓差大小與流量有關，流量愈大，流束的收縮和動、靜壓能的轉換也愈顯著，則產生的壓差也愈大。
只要測得節流元件前后的靜壓差大小，即可確定流量，這就是節流裝置測量流量的基本原理。這種測量方法是以能量守恒定律和流動連續性方程為基礎的。
節流裝置通常與差壓變送器配套使用，因此美國BARTON差壓表的測量誤差與差壓變送器的精度有直接關系。
簡單地說，產生測量誤差的原因主要有三個：安裝不規范或錯誤安裝、維護不及時或誤操作、工藝系統或工況改變。
美國BARTON差壓表的精度可以達到0．075級，但由于種種原因，在實際運行中其測量誤差常常較大，有時甚至達到15%～25%，在進行經濟核算時，這一問題顯得尤為突出。因此，找出測量誤差產生的原因并盡量克服，具有重要的實際意義。
